| |
I juli 1497 lämnade Vasco da Gama (1468 - 1524) Portugal och seglade mot Kap
Verdeöarna. Han använde sig av fyra skepp, ett med förråd och de övriga tre
specialbyggda, så att de var flytande reservdelsuppsättningar.
Hans uppdrag var att fullfölja Bartolomeu Diaz försök att finna sjövägen till Indien.
Diaz hade nått Goda Hoppsudden men där tvingats vända. Efter Kap Verde seglade da Gama
söderut och fördes sedan av västvindarna till Afrikas sydspets. Därefter följde han
kusten norrut tills han nådde Malindi (i Kenya), där han lyckades få tag i en arabisk
lots som kunde leda honom över Indiska oceanen till Calicut (Kozhikode) på mindre än en
månad.
Araberna dominerade handeln i detta område och ville inte ha konkurrens av portugiserna.
De varnade fursten i Calicut, som lät fängsla de landstigna portugiserna. da Gama, som
var kvar på sitt skepp, tog då i sin tur som gisslan några förnäma indier och
släppte inte dessa fast portugiserna släppts. I stället bytte han gisslan mot
värdefull last och kom hem med ett värde som 60 gånger översteg resans kostnad och ett
anbud om handel från Calicuts furste. Det räknades som en stor framgång trots att
endast 1/3 av besättningen återstod.
da Gama företog en ny Indienexpedition som gav honom en enorm förmögenhet och under
vilken han visade stor grymhet. Samma år som han dog blev han utsedd till vicekung över
det portugisiska väldet i Indien, med säte i Goa.
|
|